问:请开示“生则决定生,去则实不去”的含义。

大安法师答:这是天衣义怀禅师所说。义怀禅师于宗门开悟后,常修净土,并以念佛法门劝人修持。一日,问诸学人:“若言舍秽土取净土,厌此土欣彼土,则是取舍之情,众生妄想(于宗门所不许);若言无净土,则又违背佛语。修净土者,当如何修?”诸学人无言以对。天衣义怀禅师即自答云:“生则决定生,去则实不去。”又如:“譬如雁过长空,影沉寒水;雁绝遗踪之意,水无留影之心。”

禅师的这段开示,将念佛的理与事作了透彻而圆融的阐述。“生则决定生”是从事相上说,行人只要信愿持名,一定能蒙阿弥陀佛愿力加持往生净土。“去则实不去”则是从理上说的,西方极乐世界不出吾人介尔一念之外,真如妙心清净本然,无有去来之相。一心具二门,由心生灭门故,有往生之相;由心真如门故,不来不去,实无去者。无生而生,生而无生,理事双备,绝待圆融。诚如省庵大师临终示偈:“身在华中佛现前,佛光来照紫金莲。心随诸佛往生去,无去来中事宛然。”净业行人于斯思惟,可领略净宗第一义谛,增上往生品位。