净土法门如何理解「色不异空」和「色即是空」

问:请问师父,“色不异空”和“色即是空”的区别是什么?在净土法门如何去理解?

大安法师答:这是《般若波罗蜜多心经》里面的两句话。“色”是指有形色、质碍之物。眼、耳、鼻、舌、身五根,色、声、香、味、触五尘,以及宇宙间一切物质现象,都属色法。

第一句“色不异空”是从缘起来看,种种色法的缘起是从“性空”里面出来的,没有“性空”就不会有缘起。所以在现象(事相)上来说,色法和空性是没有差异的,就叫“不异”;

第二句“色即是空”,更进一步从它的体性上来说,实际上“色法”和“空性”是不二的,就是同一个东西。

为什么是同一个东西?第一,既然是缘生法,就是种种因缘凑合在一起的一种色法,它不是原来就有的,所以它当体即空。

“色即是空”不是在色法之外去灭色为空,不需要灭,色法当下就是空的,照见五蕴皆空——色、受、想、行、识当体的空性照见,这就是以“真空”容“妄有”,以真容妄就能够度一切苦厄。

这是般若系经典非常精辟的阐释,如果我们学佛人真正把“色不异空”“色即是空”在理念上能够领会,能够相信,能够理解,能够依教奉行,我们将活得非常快乐,非常潇洒。

为什么呢?因为我们知道了“色法”的空性,我们就不会对现象界的一切再去贪恋执著,它们都是梦幻泡影的东西,都是空的东西。

我们正是因为认为“色法”的真实存在,就会有一种贪恋和执著,得到了欣喜若狂,没有得到就沮丧万分,所以我们就迷惑颠倒。

《金刚经》讲,如果能够了解诸法的“空相”“无四相”“毕竟空无所有”这些道理,甚至进一步对“十八种空性”“有法空”“无法空”“有法与无法俱空”“空空亦空”,等等,听了之后不惊不怖不畏,这种人不是在一佛二佛三四五佛而种善根,乃至于无量诸佛而种善根的。

所以众生靠自己的福德智慧对“色”与“空”都是不能把握的,绝大多数人都迷惑在现象界的事上,一生被虚幻的事欺骗了一辈子,忙忙碌碌,一生为他人作嫁衣裳。

如果他有一念观照到这个“空”性,这个人就有智慧,不是一般世间的智慧,是出世间的般若智慧。

那么在净土法门,“色”与“空”,就是“空”和“有”的关系,都融摄在这句名号的功德里面。

阿弥陀佛有两个核心功德,一个是“无量寿”,一个是“无量光”,无量寿就是“空性”,无量光就是“妙有”,这个光就是从空性里面出来的,叫:“净极光通达,寂照含虚空”。

什么叫清净?没有见惑,没有思惑,没有尘沙惑,无明惑全都没有了,这叫清净。清净了就契入到“无量寿”的心体,清净到极点自然就能够放光,就有“无量光”。

所以阿弥陀佛叫无量寿光或者叫无量光寿,“无量寿”和“无量光”是不异的,“无量寿”就是“无量光”,“无量光”就是“无量寿”,只有在光中有寿,寿中有光,才是阿弥陀佛。

如果这光没有“无量寿”的基础,它的光就会躁,就不是一个好现象;如果“无量寿”没有“无量光”,所谓的寂定就是干枯的,就是顽定,那也不行。

一定要是“空性”当中有“妙有”,寿里面有光,才是佛教的中道,第一义谛,这叫第一义谛妙境界相。从这里来理解“色不异空”“色即是空”。

比如说,西方极乐世界全体的依正庄严,这是一个“色”,当下它就是“空”、真如妙性、涅槃,是阿弥陀佛契证到诸法的“空性”,由他的大悲愿力四十八大愿,显现了西方世界无尽庄严的这个“色”。所以这个“色”是从“空”里面来的,这就是“空即是色”“色即是空”。

“色”和“空”有深刻的辩证关系,我们这样去理解,就能把般若的“空性”和净土的“妙有”圆融起来,空有不二,光寿一如,就是佛法中道的正境。