过去,佛陀在舍卫国只树给孤独园弘法。一日清晨,佛陀与阿难尊者在前往舍卫城托钵的路上,远远地看到一对老夫妻,在粪窟中拄着柺杖,全身不停地战栗发抖。

佛问阿难尊者:‘你有看到那两位年纪很大、却偎在粪窟中的夫妻吗?’阿难尊者回答:‘是的,我看到了。’佛说:‘这位老人如果在年轻时,能努力工作,应该能成为舍卫城中的第一长者;当时若能剃除须发,出家修行,精进用功,则能证得阿罗汉果。如果年纪稍长,才知道要努力工作,还是能成为舍卫城中的第二长者;当时若能剃除须发,出家修行,精进用功,则能证得阿那含果。如果年纪更长,才知道要积极工作,还是能成为舍卫城中的第三长者;当时若能剃除须发,出家修行,精进用功,则能证得须陀洹果。但现在年纪太大,不但不能工作,修行也不能精进用功,更无法证得圣人果位。’佛陀因而说了此偈:

‘少不修梵行,亦不聚财宝,

 犹如老鹳雀,拪止守空池。

 不修于梵行,壮不聚财宝,

 念壮所好乐,住立如曲弓。’

诸大比丘,闻佛所说,欢喜奉行。

典故摘自《别译杂阿含经·卷五》

省思:

生命短促,切莫贪图一时享乐而浪费光阴。修行因缘难起,护法护教更应及时,唯有精进修持,成就菩提,才不会在烦恼妄想中虚掷了宝贵青春,枉受诸多苦恼,造成生命的遗憾。