问:有位出家人问马祖禅师一个佛法上的问题,马祖说他很累,叫他去问智藏禅师,智藏说他头痛,叫他去请教他的师兄怀海禅师,怀海说他不会回答。这和尚就把情形回报给马祖禅师,马祖说:「藏头白、海头黑。」他的意思是不是说真理是现成的,就像智藏的头是白的,怀海的头是黑的,如此单纯?

圣严法师答:马祖的弟子当中,智藏的年纪比较大,头发已白;怀海的年纪比较轻,头发较黑。他们三人都不回答问题,使问法的人不得其门而入,看起来毫不合理,实际上是没什么好回答的。马祖觉得此人需要点一下,因为他始终弄不清楚别人为什么不回答他的问题。马祖说,你问的问题就如智藏的头是白的,怀海的头是黑的,还有什么好问的?一切不都是现成的?处处都是佛法,处处都是禅,样样东西都是道;你自己看不到,还在问东问西,等于说你自己穿衣服还在找衣服穿,饭就在眼前还在找饭吃。问道的人听了是否开悟,在公案中没有记载,但这个公案非常明显而有用。

真正的佛法是现成的,不需用语言文字说明,根本没有佛法、开悟、道、禅这些东西。如果有的话,那是心中的执着。要把心中的一切摆下之后,才是祖师西来意。祖师从印度带来的是什么?不需要问!放眼都是,吃饭、睡觉、拉屎、撒尿也都是。然而,心未放下之前,一切都不是。

这类公案在现实生活究竟有没有用处?还是有的。有些人钻牛角尖,引来许多痛苦。如果退一步即可海阔天空,否则比下地狱还痛苦,因为是死路一条。禅语教导我们把自己放到非常自由开阔的世界中,不要把自己逼入狭窄的观念或自以为是的框框里去。