佛教的五大基本戒律中有一项‘不妄语戒’,意思是指‘不说任何害人害己的言语’。可是,懂得发自内心、恰到好处地赞美别人的人很少,喜欢在背后批评别人的人却很多。一般人如果不是在人前歌功颂德、言不由衷的奉承,就是在人后因妒忌而中伤别人,或是透过批评别人来发泄自己的不满。因为他们已经习惯‘张家长、李家短’地说别人的缺点,似乎觉得说别人的优点一点意义都没有,只有不断地说别人的缺点,才会觉得痛快、过瘾,很难改掉说闲话的毛病。

台湾目前不只在媒体上有这样的现象,一般的家庭聚会也经常如此,说别人的闲话似乎已经形成一种普遍的风气。象是大家都喜欢谣传:‘听说某某女明星生了一个私生子。’类似这样的谣言,谈论时好像很有趣,但其实毫无意义,只是一种无聊的举动罢了!

虽然大家都知道不要听信谣言,多半的人也的确不会轻信谣言,可是却很喜欢传播谣言,例如:‘有人说某某人做了缺德的事,我只是听别人这么说,不知道是真的还是假的,请你不要随便传出去。’对方听到后,表面上点头说好,背地里却很快地告诉另外一个人:‘我听说某某人做了缺德的事,但是你不要跟其它人乱讲,因为我只是听说,到底是不是真的,我也不知道。’结果一传十、十传百,谣言便不胫而走了。

所谓‘好事不出门,坏事传千里’就是在这种状况下造成的,如果是好事,传扬开来还可以激励人心;但如果是坏事,传开之后,内容既没有意义,也不能让当事人改过,而且这些耳语通常是在事情尚未明朗时,便已经在暗地里流传了,这样的流言会中伤别人。所以,在传播这些言论之前,应该想想,如果换作是自己被谣言所困扰,应该也会痛不欲生地大声呐喊:‘我明明没有做这样的事,为什么会出现这么难听的传言呢?’如果能将心比心,便不会传播谣言,也不会听信谣言了。

俗话说:‘谣言止于智者。’当我们要说任何一句指责、批评、讥讽的话之前,要先考虑到:‘这句话对对方有利吗?对自己有益吗?对其它听到这句话的人,产生的是正面或负面的作用呢?’如果开口前能先想到这些,就不会随便乱讲话,而能多积一点口德。

相反的,如果口无遮栏、缺乏口德,恶毒的谣言、闲话说多了,总有一天会自食其果,因为言语上的过失本身就是一种恶业。所以,我们应该多说利人利己的好话,不要说害人害己的是非谣言。