药王菩萨发愿除灭众生痛苦

像法时期,古印度有这么一对兄弟,哥哥叫星宿光,弟弟叫电光明。兄弟俩对医学、药物学颇有研究,不仅医术高明,还有一副菩萨心肠:他们不仅救助患病的穷人,为他们施药医治,还时常到精舍为僧众治病。他们施医行善的行为得到人们的赞叹,于是大家尊称哥哥为“药王”,弟弟为“药上”。兄弟二人此后一直虔诚修行,终于获悉正法,得道成菩萨。

不明佛法的人时常将药师佛与药王菩萨混为一谈,实际上,这是两尊不同的佛菩萨。

药师佛是掌管东方净琉璃世界的教主;而药王菩萨是阿弥陀佛的二十五菩萨之一,是救治众生身心病苦的菩萨。隋代嘉祥大师疏《法华经》时讲道:“药王者,过去世以药救病,因以为名。”

药王菩萨的形象,一般为顶戴宝冠、左手握拳置于腰部、右手屈臂置放胸前,并以大拇指、中指、无名指执持药树。

众所周知,许多宗教都提倡苦行。而佛教所提倡的苦难修行,是在于修炼纯善无恼的心。要想断除烦恼,人们必须修行的就是普济众生的菩提心。而为了磨练菩提心,就要在精进修行的同时安住于禅定的境界之中。

药王菩萨得道前坚持在日月净明德佛的正法中精进修行,一心追求佛果。经过整整一万二千年之后,终于获得了变现一切色身的禅定神力。这个禅定,不仅是依靠冥想这一修行方式,更需要不断提升自己利益众生的真心、不断发起利益众生的大愿,游走于无数个众生世界,永不停歇地践行着这一“难行”。

药王菩萨所做一切,都是为了众生早日知晓佛法从而能够熄灭心中所有的烦恼。此外,药王菩萨在证得菩提、得清净之力后,发起三大愿以除灭众生三种病苦。

第一大愿,祈愿身处病痛的众生在称诵其名后即得痊愈;

第二大愿,祈愿众生永远不受邪见愚痴和恶道苦愿,愿众生领悟大乘佛法、早证菩提。

第三大愿,祈愿众生永不堕入三恶趣之中,解脱苦海。

药王菩萨以其菩提心祈愿众生消除贪嗔痴,远离痛苦,培养将万物平等对待的能力,增长真正的智慧。

药王是令一切众生远离病苦、贫苦、逆苦、业苦的良药。而药王菩萨就是要施与众生种种重病的良药,使众生身心安康。众生由于过去所造种种恶业必定痛苦无常,只有证得常住真心才能远离病痛。

著名学者方海权就曾表示,药王菩萨指引众生不但要医好现病,也要医好历劫之病。因此我们要施药、施妙法于百千大众,令他们彻底离开病苦、痛苦,这才是药王菩萨真正的施药精神。

农历四月二十八,是药王菩萨的诞辰。为纪念药王菩萨救济众生、脱离病苦的殊胜功德,众多寺院都将举行药王菩萨祈福开光法会。众法师诵经祈福、宣读药王菩萨咒,以此诵经功德回向十方众生,祈愿大众消灾积福,远离疾病痛苦、身心康健。