素食能帮人「清心」

好些人吃素的原因是为了身体健康,我认为,吃素虽然对身体有很多益处,但是它的益处最厉害的地方不是对“肠胃”、“营养”有帮助,而是一种“情志养生”,属于精神调养、“神补”的高级养生方法。 

首先,“素食”的这个“素”字,强调的就是“朴素”,就是简单自然的生活模式。饮食如何才能够简单啊?四个字:知足常乐。吃最简单的食物,最便宜而容易找到的食物,在食物链最低级的食物,最保护地球环境的食物,最不用杀生的食物,最不用烹调而又好吃的食物,这种“简单”的想法,就是一种“素”。

“素”本身就是“白色”的意思,也指洁净,素食一方面是指食物本身是简单洁净的,而更重要的是,素食吃下去人体之后,也让人体洁净、内心清净。

素食是相对于“荤食”。属于荤的食物,除了是肉类以外,更包括了五辛,即葱蒜韭菜之类,为何这些属于植物的东西也叫荤菜?所谓“五辛令人烦”,就是说吃了葱蒜这些食物,会让人烦恼不断,所以这些属于“荤”。从这个角度来看,素食的定义不在于是否“植物”,而是在于食物是否让人“烦”、“心不静”。素食所强调的是“心”,吃素能够“不烦”、使“心静”,那么素食显然是一种“情志养生”了。

这个素食是调养情志的益处,对非素食者来说是很难体会的。我吃素到现在八年了,到后来才逐渐感受得到这个益处,是一开始所没有想过的。我可以用一个比喻,就好像你上了一辆充满塑料气味的旅游车上,一开始觉得不适应,但是过一会就习惯了,不觉得它的存在。

实际上,我们大部份凡夫俗子,头脑天天充满思虑,杂念自己跳出来控制不住,可是我们都没有察觉这些念头,随波逐流的跟着杂念走。吃素之后,由于没有了“荤”的“烦”,内心逐渐变得平静,于是就容易察觉自己的杂念了。

这就是为甚么素食者对食物的味觉比较灵敏,例如我现在吃了葱蒜韭菜以后就会觉得人很烦躁、睡不好,但是以前不是吃素的时候就没有这种感觉;别以为“酒”是植物做的就是素食,现在只是喝一点点啤酒,人就会觉得焦躁不安,这是以前没有的。这就是人内心“洁净”了,素食帮助人能够“清心”,心无杂念,那就容易察觉自己在杂念里头,察觉到问题所在,才能够跳出问题、解决问题。

吃素的人能够做到“我行我素”,顺心而行,不拘束于世俗的看法,而独行己路又不害怕。不是这样嘛,素食者在现代的社会中还是占少数,但是他们仍然能够坚持吃素,就知道他们具有强大的内心,足以抵抗诱惑、舆论等外在的影响。这就是“逆流而上”,“不随波逐流”了,假如一个人能够控制自己的杂念,内心完全能够收到控制,那样也必然能够控制自己的“言行”,达致“心想事成”,想甚么就做什麽的表里合一状态,能够如此顺心而行,不是人生的最高层次吗?