菩萨修行六念，把念佛放在第一

如菩萨六念，念佛第一。又云：系念思惟因缘力故，得断烦恼，是《涅槃》义。如佛告父王：汝今当念西方极乐世界阿弥陀佛，常勤精进，当得佛道。——《佛说阿弥陀经疏钞》

《涅槃经》讲，菩萨修行六念——“六念”就是念佛、念法、念僧、念施、念戒、念天。六念把念佛放在第一。念佛、法、僧前三者是“念他”，念施、戒、天是“念自”。

“念自”有自因自果：能布施、持戒就能得生天的果报。戒就是要止一切恶，布施就是积极地修一切善，所以菩萨六念，念佛第一。如果站在净土法门来看，念佛就是念阿弥陀佛；念法就是念《阿弥陀经》；念僧就是念观音、势至，以及莲池海会诸菩萨。

念施、戒、天，要常常谈到布施，不仅财布施、法布施、无畏布施，而且要放下一切，连“布施”也彻底地布施。由浅到深，由事到理。戒是大小乘行人必须共同尊重、遵守的一件事情。

戒为佛法大地，一切善法都靠大地而生长。为什么净业三福第二福就是“受持三皈，具足众戒，不犯威仪”？所以，我们不能由于说有阿弥陀佛愿力救度，反正我持不持戒没有关系。不是这个道理！

净业行人一定要奉持戒律。阿弥陀佛成就净土，他也是清净身、口、意三业来庄严的，这个名号是至为清净的。如果我们用染浊的心、甚至破戒的心去念这句佛号，由于烦恼固结，也很难跟清净的佛号感应道交。

念天，天有近的就是二十八重天，远的就是第一义天。第一义天是佛菩萨所证的境界。善导大师在《观经四帖疏》谈到六念，谈“念天”他有一个解释，很多天的天王，比如大梵天王、摩醯首罗天王，很多都是大菩萨所示现的。

所以“念天”就想到无量劫来，我也跟这些大菩萨一样发心修道，由于自己懈怠、放逸、烦恼重重，还在这里轮回不已；这些菩萨们则精进努力，破烦恼得解脱，他们成就了这样庄严的功德。通过这个“念天”生起了大惭愧之心。

佛子！是名：略说菩萨摩诃萨第十法云地…佛子！菩萨住此地，多作摩醯首罗天王，于法自在，能授众生、声闻、独觉、一切菩萨波罗蜜行，于法界中所有问难无能屈者。——《大方广佛华严经》

佛言：「从一地乃至后一地…若菩萨住百佛国中，作阎浮四天王，修百法门，二谛平等心化一切众生；若菩萨住千佛国中，作忉利天王，修千法门，十善道化一切众生。」——《佛说仁王般若波罗蜜经》

念天者，即是最后身十地之菩萨，…行者等，既念知已，即自思念：“我身无际以来，共他同时，发愿断恶，行菩萨道。他尽不惜身命，行道进位，因圆果熟，证圣者，踰于大地微尘；然我等凡夫，乃至今日，虚然流浪，烦恼恶障转转增多，福慧微微，若对重昏之临明镜也。”——《观经四帖疏》

《涅槃经》又谈到，由于我们系念佛、法、僧等，就是念他、念自的“思惟因缘力故”，“因”是我们自性本具的一体三宝，“缘”是借助这些已经成就的外缘、强缘，因力和缘力，能够令我们断种种烦恼。

能念的心，是具有佛性的，所念的对境是佛、法、僧、施、戒、天。能念和所念相应、符合的话，就能有很大的断烦恼的力量。我们如果不去系缘这六种作为所念的对境的话，我们自然就会念五欲六尘、念人我是非。

这种染浊的念就加剧了我们轮回的速度，增进了我们内心的无明黑暗，以及造作恶业的盲目的推动力量。所以一个人的人格、修行怎么去判断？看他日常的心安立在哪个对境上、哪个境界上，他所念的是什么。这是很关键的。

如果我们天天所念的都是阿弥陀佛名号，那自然地我们的烦恼就会轻薄，我们的佛性就会增显，我们的福德就会提高。如果每天都是念财色名食睡，必定身心憔悴，生命是向下走的，是堕落的。

所以系念胜妙的对境，而且去思惟，产生一种力量断烦恼。这是“涅槃义”。涅槃就是大灭度的意思，是如来的断德，具足常乐我净。这是佛最后宣说的一部经典了。