一日,佛陀在舍卫国祇树给孤独园对比丘们开示:‘有一次,天帝释提桓因欲前往游戏园,令驾车人摩得梨准备一部用千匹马拉的大车。摩得梨接到命令,很快地备好马车来到宫外,并向天帝禀报:“庄严的千马大车已准备好,可以出发了。”

这时,天帝释提桓因不急不徐地走出毗禅延堂,向南恭敬地合掌。看到天帝如此地恭敬,让驾车人摩得梨大吃一惊,害怕得连手中的鞭子及驾车的缰绳都掉了下来。帝释问道:“发生了什么事,你怎会如此惊惧?”

摩得梨回答:“天帝,我因为见到您合掌向南礼敬,心中感到惊恐万分,才会吓得连鞭子和缰绳都拿不住。”他接着说:“世间上一切有情众生都尊敬您,世间一切土地莫不属于您,甚至四天王天及三十三天的所有天人也都礼敬您,您的威德如此广大,还有什么人的德行胜过您,让您如此恭敬地行礼?”

释提桓因回答:“如你所说,世间一切众生尊敬我,是因为我的德行,而所有天人亦恭敬法。今天我如此礼敬,正是具足戒法。”帝释进一步解释:“出家修行者,常行精进不放逸,长夜入于禅定寂静,持无上清净戒,舍离贪嗔痴三毒,而能解脱生死、出离三界,因为如此,我今至诚礼敬。所有大阿罗汉已远离一切欲爱、色爱,破除无明,息灭烦恼;在家居士能广修十善乃至一切善法,不造恶业,如此所有依正法修行者,今我皆恭敬普礼。”

听完帝释的解说,摩得梨说:“您的言行皆依于正法,是最殊胜的,我愿跟随您一起礼敬所有奉行正法者。”天帝释提桓因再度合掌礼敬,然后搭上千马严车离开。’

佛陀告诉所有比丘:‘天帝释提桓因位于人天第一,得大自在,尚且能够如此恭敬于法,何况比丘剃除须发,舍离世间一切,辞亲出家,修行学道,怎能不精勤修行,恭敬于法呢?’听到佛陀的开示及劝勉,所有比丘皆发起无上道心,欢喜奉行。

典故摘自《别译杂阿含经·卷二》

省思

色身总会衰老,名利、权势也是因缘假合,没有恒常不变,唯有修习禅定、持戒、修善,才能够断除烦恼、远离贪嗔痴。由此所显发的自性清净功德,才是人生真正的珍宝,值得我们用生命来实践。