美国素食者协会调查显示:粗饭素食在美国渐成风尚,全美已有十分之一的人宣称吃素,持久素食者已有1400万人。前总统克林顿之女切尔西刚加入素食阵营,就被公众拥戴为“素食公主”。《素食保健》杂志更为切尔西加冕,封她为“富贵乞儿。”本可尽享天下珍馐美馔者,却能克制住肉食动物的口舌之欲,以粗食淡饭为生,此等高贵品行确也值得万众敬仰。动物人道组织深知娱乐明星的号召力,就把素食歌星普林斯等一干公众人物评为最性感素食者。素食明星都有大批崇拜者追随其后,往往一人吃素,万众忌荤。于是,素食餐馆在纽约这类时尚城市顺风而生。摆一桌全素宴款待亲朋,于素色清芬之中品味人生,宾主都觉得自己高尚又时尚。

吃素是一种修炼,而修炼是有宽严之分的。宽泛的素食者虽不食肉类,但对牛奶、鸡蛋还是不忌食的。绝对素食者则彻底戒绝与动物有关的一切食品及用品,只吃谷物、蔬菜、水果这类纯粹植物类食品,只用纯粹由植物、矿物做成的用品和饰品。有的素食者选择素食也很挑剔,只吃未经加工的原生态有机植物,在美国有机食品超市,若你看见有人把刚买到手的生芹菜塞进嘴里大嚼特嚼,那这人没准儿就是一个绝对素食者了。

有素食科学家说:“食肉是人类既残忍又自残的一种贪欲,并非人体所必需。人体必需的营养成分,完全可从植物食品那里获得。而植物食品又免除了动物食品中的有害成分,素食者更健康、更聪敏、更有活力。”素食科学家还亮出了自己的研究成果,如:食肉者肥胖几率比素食者高九倍,素食者患癌症几率比常人低40%、患心血管病几率低50%。甘地、爱因斯坦、牛顿、爱迪生、托尔斯泰、萧伯纳这些人类俊杰,都是因素食而长寿。

印度素食者圣雄甘地说:“地球能满足所有人的需要,但不能满足所有人的欲望。”为满足口舌之欲,除渔猎之外,人类还满世界养殖畜禽鱼虾,地球上出产的粮食大都丢进动物肠道里变成了粪便。美国牲畜比美国人胃口还大,粮食的消耗量比人多出五倍。一项饲料粮统计显示:像美国这类肉食富国,竟有70%的粮食糟践在各类养殖场。因此,素食者算了这样一笔账:若人类管控住自己的食肉癖性,省下的饲料粮足可喂饱全世界的饥饿人口。

“对于我来说,一只羊羔的生命和人命一样珍贵。”甘地的这句素食名言,也是素食者的人道宣言。在素食者看来,禽兽鱼虫跟人一样,也该拥有生命权,人类早就该放下屠刀,把生命和自由还给那些任人宰割的可怜动物。烤火鸡是美国感恩节的代表性食品,每年都有数千万只火鸡为之献身。就在感恩节这天,马里兰州一个素食团体却请来6只活蹦乱跳的火鸡,与他们同桌共进素食晚宴。在这些素食者那里,火鸡不再是席上佳肴,它们成了跟人平起平坐的贵宾。那种人禽和谐的场面,宣扬着对生命的尊重,感动了更多的美国人加入素食阵营。

惊世之举,必有警世之效。这世界管不住自己口舌,管不住自己欲望的人太多。没有禁忌,没有敬畏,没有信仰者,与蛮荒之中万千肉食动物有什么两样?艾斯丽说:“自由不是欲望失控,富足不是享用无度。我们不苛求大家都吃素,我们只想让大家知道,用信仰掌控好自己的欲望,人类才不会重蹈恐龙的下场。”