念佛之人为什么要吃素呢

印祖在一生的弘法当中,他很痛心地看到这么一个事实,就是很多修行学佛的人,他懂得很多,然而行动上跟不上。所以很多事情都在口头上做活计,空度了一生。佛法,是要实践的,不是在口头上说说而已的,你有一份实践,就能开发一份智慧,对治一种烦恼。

念佛之人要吃长素,为什么要吃长素呢?由于念佛一法是大乘佛法,修菩萨道,圆成佛果。

那么成佛的种子是什么呢?是慈悲心、大慈悲心。

为了慈悲心的培植,要思惟到一切海陆空蜎飞蠕动的众生都有佛性,跟我们是形殊体不殊(形体上面不一样,但体性是一样的,都同样有佛性),现在的这种基因遗传学也都发现,这些动物的基因跟人的基因没有多少差异。所以本着慈悲心的因缘,我们要吃长素,不能伤害众生。

要思惟到,这些飞禽走兽一切的众生,多生多劫,曾经是我们的父母、兄弟、夫妻、朋友,都互为父母子女的关系。

这些动物是因为一念的无明造作诸多的恶业,堕落到这一道里面去了。我们现在得人身是借助宿世的微善,戒力得人身的,我们的生命形态比它高,我们就有责任有义务保护它,不能以强凌弱。为了奉行动物界的准则,所以我们要吃素。

一般我们讲放生,它只是通过这种形态传达慈悲心。根本的方法是吃素,吃素就是不放之大放。你吃素,不吃肉了,这些屠夫、猎人,这些屠宰场,他自然没有市场。没有这个需要,他就不去捕捉,不去屠杀。

如果你还在吃肉,他就必然会捕捉和屠杀的。所以,社会上有些屠夫,他们把宰猪作为一门职业,以赚钱养家。

古时的那些屠夫还信点因果,他们往往在杀猪之前,按着猪头,扯着猪的耳朵,要跟这头猪说四句话:“猪啊猪啊你莫怪,你是人间一道菜。他不吃,我不杀,你向吃肉的人去要债。”意思是:你不要向我要债,是由于他人要吃,我没有办法,我杀了,你向吃肉的人要债去。他说完这就杀,那么这里面他的责任也推卸不了,杀猪的和吃肉的都有责任,都要共同承担杀生的责任。

今生你作为人杀了这头猪,这头猪的宿业报完了,下辈子它可能转为人道了,那你今生造孽多了,你下辈子就变为猪了,于是变为人的猪又杀变为猪的人。就是你杀我、我杀你,生生世世相互残杀,是这么一个关系。

所以今生我们就要断除杀业的恶性循环,不再去杀它们。而且世间的战乱,都是由于杀生导致的。有时候一个地方出现一场变乱,一批人无缘无故地就死去,似乎是偶然的,但里面是有原因的。一个人要杀另外一个人,他是莫名其妙,见到他就起杀心,这是有杀业在心里的作用。

如果一个吃长素的人,他没有杀业,那就是碰到恶兽猛虫,碰到敌兵,他都会对他起善心,不会去杀害他。所以这也是恶业相互感应,你没有恶业就不会遭遇这个。虽然是在战乱当中,共业里面也有别业。所以这样我们保护其他的生命,不去杀它不去吃它,实际上最终是保护自己。

吃素,这一点就包含着深刻的学问,是宇宙人生和谐幸福的根源之一。

生物是构成一个生物链的,是相依共存的,如果生物链里面急剧地减少了很多物种,对人类绝对是不利的。

现在我们看到:随着环境的污染,生态的失衡,各种地球生物急剧地减少。我们的瘟疫越来越多。原来的病菌是在森林里面的那些动物身上所寄存的,它跟那些动物在长久的流变过程当中,已经形成了一种和谐共生的关系,那些动物对病菌有抵抗性,对它不产生伤害。

但如果人类把这些动物都杀死了、灭绝了,吃掉了,那这个物种一断绝,原来寄存在它身上的病菌,就会转移到人身上来了。由于人体对它是陌生的,是没有防卫的,不能共存的,于是就会产生种种奇奇怪怪的疾病。

现在的众生杀业实在太重,为了贪图口腹之欲,什么都敢吃,说是大补。真是荒谬之极!

这个地球上的物种需要我们保护,保护物种就是保护了人类。

我们吃素,要在行为上控制自己,更重要的是在心态上断除这种贪图口腹之欲的心。

如果不断除,会出现什么情况呢?有很多修行人,他修行了一辈子,就是吃素,等到他临命终时的时候他就不行了。他要吃鸡,他要吃肉,而且这个念头非常强烈,你不满足他还不行。这都是业障现前,说明他贪图口腹的欲心还没有断,还潜藏在内心。所以我们要通过吃长素,把慈悲心这粒种子真正地培植出来。

一个吃长素的人,他整个的生命品质、心理品质会有一个本质上的提升。

我们在座的诸位学佛的人应该都有经历,原来吃肉是觉得营养丰富,很鲜美,但是吃肉之后是什么感觉呢?头脑不清醒,疾病很多,脾气暴躁,欲望很重。因为你吃什么像什么,你吃了狗肉就有狗性进去了,你吃了牛肉这个牛性就进去了。如果一辈子都吃,吃了很多猪、牛、鸡、鸭,你想想,虽然是一个人,但所有的肉都是动物的肉,他下辈子会到哪儿去,他感应到哪一道里面去,那不需要问人的。

为什么人有时候叫兽性发作?他吃了这么多的动物肉,身体心里都是充满着飞禽走兽的性质,他的瞋恨心就会很大,就会不讲道理。世间的争端、战争就由此爆发,以后就演变为刀兵劫。

那么吃素的人,他的心态就很平和,清心寡欲就能开发智慧,反之,多欲就会昏乱。所以,以清心寡欲的心来诵经念佛,他也就了解如来真实义,吃荤的人昏头昏脑,他看这些佛经,圣人的东西他就看不懂,如看天书。

一个吃素的人,他随着清心寡欲之后,他生活消费的这种需求就会下降,这一下降他就会觉得生存的压力不会太大。吃素这一点就使他的生活全方位改善了、放松了,解脱了很多烦恼。

这个时代,生存资源越来越匮乏,各个国家都在提倡节约,中国也提倡节约型社会。西方国家也感觉到整个人类的资源越来越匮乏,是需要地球全人类来节约资源的。地球资源有限,人的欲望无穷,当资源越来越匮乏的时候,众生就苦了。为了争夺资源,必然会引发战争。所以从吃长素这一点来看,对于整个社会的稳定、长治久安,对于世界的和平都有不可估量的正面价值。实际上也是佛教贡献给全人类的最宝贵的财富。

吃长素,诸佛欢喜,龙天拥护。你天天吃大鱼大肉,善神就会离你而去,尤其有时候吃得太残忍了,我们都不敢看:吃火锅啊,那都要吃活物——海陆空的。那条鱼上桌,那鱼尾巴还在跳啊!他认为这是美味佳肴,你说能吃得下去吗?

那我本人在这里说我也很惭愧,没有学佛之前也在吃这些,觉得这些东西真的是很好吃。唉,很奇怪,会改变,原来吃肉的时候,会觉得肉很鲜美,等到真正吃素之后,再去重新闻那个味道,原来那个味道非常臭,臭不可闻啊!

这时候就会想:为什么原来我还觉得那很香美呢?现在为什么感觉这么臭呢?这么臭的东西别说我花钱买,你送给我我也不要啊!原来我们的心转化了,对事情的看法就会改变。我们认为这些肉很臭,说明我们通过吃素念佛,我们有一点清净心了,用我们的清净心反观,原来那是污秽不堪的。所以吃长素是念佛行人的一个原则。

但印祖对于不能吃全素的念佛行人也很慈悲。也确实有很多人吃长素是很困难的。他已经吃惯肉了,不吃肉就不能下饭,再加上受世间一些观念的影响(现在很多观念说:你不吃肉,你就营养不丰富,营养不良),他如果接受这个观念就真的感受到吃素没劲、乏力。

所以这都是自己的念头决定的。如果这念头克服不了,真的是吃不了长素,那就循序渐进。从六斋日或十斋日开始。六斋日是:初八、十四、十五、二十三、二十九、三十,是为六斋日。

为什么叫六斋日呢?

这是四天王和四天王的太子在这六天要巡视南阎浮提,观察世间人的善恶情况,要上报给帝释天。帝释天根据世人善恶的情况,会对他的命运做一个加减乘除的计算。所以这六斋日要尽量的多行善,多修行,对我们的福德智慧有好处。

十斋日是加上初一、十八、二十四、二十八,这就叫十斋日。如果是月小,就往前推一天,就不是三十,就是二十九、二十八,这是十斋和六斋。

那么,还有一年有三个斋月,这些都是佛教的常识,而且对我们是很有作用的。

正月、五月、九月,这三个斋月是怎么来的呢?

忉利天王宫殿里面有一面镜子,这面镜子是绕着须弥山旋转的,到了正月、五月、九月的时候,这面镜子正好对着我们南阎浮提,于是南阎浮提众生的一举一动,行为都在那面镜子当中清楚明白地显现出来。所以这三斋月要吃长素,要做种种的功德。

祖师大德也开示,就是一般的居士在家过夫妻生活,也尽可能避开这些斋日和斋月为好,所以记住这些日子是有必要的。这就叫循序渐进——渐渐地减少,如果你从六斋日、十斋日开始吃,从三斋月开始吃,你上了轨道,就会慢慢地离开那些肉的味道。

素食的好处有很多,吃素,不仅身心会很轻安,即使有什么肠胃问题,通过吃素也能够解决。而且吃素还有利于健康,因为素菜是光合反应,接受阳光的照射时间最长,最有能量和热量。

反而那些肉都是很阴暗的东西,猪天天在一个很阴暗的地方长大,再加上现在这个时代,养猪已经不像原来的传统社会的养猪方法,现在的猪用饲料里面加了很多的添加剂、激素这类的抗生素,此外,由于众生喜欢吃瘦肉,还有一种添加了瘦肉精的饲料,这个瘦肉精都是有毒的,老人吃了会增加冠心病,青少年吃了视网膜都会受到严重的伤害。

上次我碰到一个专门搞猪饲料的企业家,我就问:你们这饲料加没加什么东西?他说没有办法,尽管我是学佛的也没有办法,要加。现在人口这么多,大家要吃,原来一头猪十个月长成,现在一头猪四个月就能长成,就要吃啊。

你看看,病从口入,这个猪肉里面多少毒素都被我们吃进去了,而且在杀猪宰羊的时候,那种猪的挣扎、愤怒、瞋恨就分泌成毒素也渗在肉里面了。

现在还有一种更残酷的屠宰方式——杀猪、杀狗、杀鸡都不避开猪狗,让那些其他猪狗看到杀的场面,它就更恐惧、更害怕,分泌的毒素更多。

所以经典中讲:这个时代是饮苦食毒的时代,那是真实不虚的。

现在江河湖泊海水都被污染了,吃鱼也不安全。很多国家发展的核技术,那核废料都向大海倾泻,这些核废料的辐射又被大海里鱼虾等很多的水族吸到身体里面,这些鱼虾被人打捞上来吃,一吃就吃到人的身体里面。

为什么现在众生的怪病越来越多,有很多都是人为制造出来的。生态环境的恶化,是导致我们众生疾病猛增的重要原因之一。包括现在那些磁场的辐射性,都是非常有害的。现在我们天天听MP3、MP4,这对耳根的损坏非常大。所以我们要渐渐地达到永断。

当然,这个时代就是蔬菜也会有毒——农药化肥,只是相比较肉来说,它好处理,你多浸泡一下,会好得多。这样的一种饮食方式才是净业行人正当的饮食方式,才是合理化的饮食方式。

如果大家都是高消费,欲望非常高,我们这个地球真是不堪重荷。地球作为对我们有恩德的父母,能够满足我们一切生存的需要,但是满足不了人的贪欲。我们现在的贪欲太强,就欲壑难填。

所以一个佛教徒要以身作则,奉行一种合理化的生活方式——不追求高消费,不追求奢侈的生活,要把惜福节俭的佛教传统,贯穿在我们的生活当中。这就合理。合理化也是体现文明的一个重要的要素。

以上是讲如何逐步地循序渐进来吃素。如果循序渐进还不能解决问题,非要完全吃肉,那就等而下之,你就不要在家里杀,买现成的。

每个家都希望五福临门,都希望吉祥如意,如果天天在家里杀羊、宰猪、杀鸡,你的家就成屠宰场了。一个屠宰场,那就是一切怨鬼聚会的地方,这些怨鬼都到了你家了,那你家里就不安了,人容易生病,容易倒霉,一切吉祥气氛都没有了。所以其不吉祥也大矣!

所以,千万不要在家里杀生。所以这一段,你看印祖的开示也都是对机而说。

上根利智,你当下就断,吃长素;中根你就渐减以至永断;下根即使离不开肉,至少不要在家里杀生。

那这种开示就是非常灵活有空间的,不是那么刚硬的。对于上根之人,你非得要吃素不可;对于很多烦恼习气特别重的中下根机的人,那也要有一些循循善诱的方法。所以,印祖开示教化众生的这些方法也是值得我们学习的。