只此数语,便是念佛三昧秘要

前有数行奉寄,想已尘览。顷接手书,乃有“尘业情缘,卒难销陨,何时得成妙观”等语。足知求道之切。然依鄙见,即此厌尘情、忻妙观,正坐学道内障,且避喧求静处,世未有其方。尘情果可绝乎?要知万法本闲,惟人自闹。

善乎!蕅益大师之言曰:“虽曰六根幻驰,六情纷动。仔细推求,尘既不居其咎,根亦岂职其愆?根既不职其愆,情岂独当其罪?三科剖析,既无真主,纵使共合,那有实法?而我辈于此虚妄法中,著我耽人,舍彼取此,犹如捏目,乱华发生,更欲分别华相孰妍孰丑,不亦谬乎!唯将身心世界全体放下,则智眼昭明,何处有尘情可厌。”

然欲念佛求生净土,正不妨炽然起忻厌心,此忻厌心,著之则成惑病。了之则是方便,亦存乎其人耳。

所言妙观者,《观经》不云乎:“诸佛正徧知海,从心想生。众生心想佛时,是心即是三十二相、八十种好。是心作佛,是心是佛。”只此数语,便是念佛三昧秘要,一切观门,无不从兹流出。盖知“作”而不知“是”,则堕在权小。知“是”而不知“作”,必落魔外。“作”即空假观,“是”即中道观。全“是”而作,全“作”而是。“作、是”一念,三观圆融。

故《大集经》偈云:“若人但念弥陀佛,是名无上深妙禅。至心想象见佛时,即是不生不灭法。”智觉禅师云:“一念相应一念佛,念念相应念念佛。”佛是本觉之理,念即始觉之智。故知正念佛时,始本会合,理智冥契,能所俱忘,自他不二。无念外之佛,为念所念;无佛外之念,能念于佛。超情越见,离句绝非,直捷圆顿,无过此者。除却念佛外,岂别有妙观可成耶?

窃尝论之,药无贵贱,起病为良,治本治标,宜随缓急。居士以耄期之年,回心向道,纵得百龄,余光有几?可不思束其功于至稳至易之途,而尚似探玄问妙,徘徊跂望于其间乎?衲前晤时,非唯不谈妙观,并为略去多种日课,仅以六字真言相劝勉者,此是海上奇方,能疗急病,抑又标本齐治,缓急咸宜,贵在深信力行。

古人所谓:“但见阿弥陀,何愁不开悟。”然则何尘情而不销陨,何三昧而不现前?然在今日,纵有百千法门,无量妙义,总置不用,唯此一味单方相赠。苟非斩钉截铁,并力专持,其何以自振拔哉!若必谓持名功效不及用观者,则彼佛所具身相微妙,经论所开观法深细,博地初心恐不易成办,终不若依《小经》专一持名为稳当耳。

但持名时,了达事理,一心不乱,即是观境,不须别求玄妙,念老居士十分诚悫,忘年齿之高,殷殷下问,故敢罄布愚直之私,而一无讳忌也。惟审之择之何如!