买物放生,病体痊愈

湖广总督林则徐曾叙述,他的朋友屠琴邬太守是钱塘人,尚未出仕前,于辛巳年秋天,染患重病,医生误投药剂,生命陷于危险。屠太守病中立誓,愿以利人济物,忏悔自己业障,其他俗事,一概不再牵挂。有一夜,观音大士感应入梦,对他说:“你宿世当楚中某官,处事公正而严刻,颇伤仁厚,虽无私心,也应削减爵禄,又常杀物命,应得短命报。幸而你在病中,能发坚固誓愿,念念以利人济物为怀,无有丝毫怨尤之心,冥中阴律,只有放生可延寿,且可增福禄,你当更加努力。”屠太守醒后,大有感悟,于是合家戒杀,且时常买物放生。这年冬季,便获得朝廷任命为袁州九江太守,受意外殊胜恩遇。次年冬天,病体也痊愈了。

屠太守感念佛法,以自利利他为大愿,愿天下人人都能获得戒杀放生的福报,但又深恐不能人人全信。因此特写《放生录书后》一文,次第阐明不杀生的道理,然而对于感应入梦一事,却未提到,这对于立言原则,固然确当,但于唤醒世人的心意,或有未能全尽。故在此详细补充述说,使世人明白感应的道理,并不是荒诞虚幻的。

近世风俗奢侈靡费,朋友之间,无故常设宴席,互相应酬,每有宴客,肯定是杀生吃肉,惟有归安张兰渚中丞(巡抚),独守杀戒。从前张中丞镇抚江苏吴县时,曾作《戒杀文注释》普劝官吏百姓。当时有官吏议论说:“大臣办理政治,应以人饥己饥,人溺己溺为怀,对于动物小小的仁慈,似非当务之急。”众官吏听了,认为有理,因此对戒杀不免疑惑而生退心,只有屠太守正色说:“自古以来,惟有仁爱百姓的官吏,才能爱护物命,从未有爱护物命而不仁爱百姓的官吏。我等应当学习张中丞仁民爱物,才是正确的作风,怎能疑惑不决呢?”

屠太守有此见地,是因其笃信戒杀,已经多年。又听说屠太守的先父,年近中年得子,即立愿戒杀放生,希望其子能以文学科举显明于世。屠太守果然以翰林出身,如今又在病中感大士应梦,其福德种子是有其来历的。但愿世人观览他劝解杀生的文章,人人勉励遵行,就能慈化风行,天下太平和谐,对于世道既有裨益,而于个人文学科名,以及消灾延寿,种种善报,也好似如响应声,有感必应,丝毫不爽。