这只鹅能听闻到佛法,是有大善根大福德的

这个世界的苦难很多,一般说是有八种,就是你遇不著佛法。这八种苦,每一种都包含很多。如果你下了地狱,怎么能闻到佛法?没有佛法。但是这地狱也是没有的,因为你的心造成的,你造成了,就有了。对你来说,你有这个业,什么地狱都有,你有哪种业就有哪种地狱,这叫业所成的。你想要闻佛法,想要修行,你的意念也好,外头境界相也好,全都没有了,只知道受苦受难。

还有堕饿鬼道,你也闻不到佛法。堕畜生道,你也闻不到佛法。除非有大善根的堕到畜生道,才能闻到佛法。什么叫大善根呢?你也不知道它是哪一类的。

我在鼓山求学的时候,住在鼓山的法界学苑,那是虚云老和尚办的,慈舟老法师曾主讲法师。鼓山的常住里头,那时候一共住了八百人到一千人上下。我们有好多的堂,有禅堂、念佛堂、学堂、如意堂,好多堂口。在念佛堂,有人放了一只鹅,这是我在那时候知道的。如果大家到过鼓山的,像李贤文居士他们就到过鼓山。在放生池前面,那是放生的地方,那只鹅是在前面山门外头,但是只要念佛堂一打板,那只鹅就从外面走进来,在念佛堂门口这么一蹲。一念佛停滞不前止,一放静了,它就走了,又到前头池去了,一直有人喂它、照顾它。

有一年夏天,念佛堂打了板、放了香的进候,这只鹅不走了。那些师父说:‘今天这只鹅怎么不走了!’就吆喝它要它走。一看,这只鹅死了。它什么时候死的,那些师父也不知道。

像这一类的畜生,才叫做有善根的,我认为它有善根的。它在大众念佛进走了,不管是畜生,它一定能生极乐世界,它那时候没有杂念,就听到佛声。这是畜生。

还有地藏菩萨坐的 ,或者普贤菩萨的象,或者文殊师利菩萨的狮子,你说它们是畜生吗?这是例外。像一般鱼、鳖、虾、蟹。这些畜生想要闻佛法,难上加难。

就说人类吧,现在我们这个地球上,总共有五十六、七亿人口,能闻到佛法的有好多人呢?这就是难遇到佛法。还有一种:天。天有长寿天,他仍然闻不到佛法;寿命非常的长,但是没有佛说法,看不到僧,也闻不到法。

还有,我们所知道的北拘虚洲,我们这里是南赡部洲,在我们对面的北边叫北拘虚洲。北拘虚洲的人是福报所感的,都是八万四千岁,不害病的,到八万四千岁就死了。他大概有生苦、有死苦,没有病苦、老苦,但是没得佛法。这是八难之一。

还有,诸根不具。像我们这遇到过耳根没有了、眼根没有的人。他虽然有耳朵,听不见;有眼睛,看不见,生下来就瞎了。还有,现在智障的孩子特别多,乃至于生了一种病,大家知道的植物人。过去很少听说这种病,现在你到长庚医院、荣总医院看一看,植物人好多。那天苏护士长到我那里去,她是荣总医院护士长,我问:‘现在植物病人多不多?’她说:‘我管理的病房,大约有三分之一是植物病人。‘你说植物人死了?没死。说没死,六根全失掉作用。这时能闻到佛法吗?还有一种人,生下来就害了一种癫痫病,他也闻不到佛法。

另外有一种人,他认为自己很聪明,叫世智辩聪的邪见。他有智慧,但是他认为佛教全是迷信的,他根本不会接近三宝。

还有,没佛出世。我们这个世界虽然算有佛出世,但是佛没有住世,而有佛法可闻,有佛像在,也有住世三宝,还有僧人。末法的世界是佛没有出世,佛法也断了。

在这个世界就有这些困难,因此,你要求助佛法。求助佛法是你内心明白了,外加三宝佛、法、僧之缘,将你内心的佛、法、僧三宝生起,这样结合了,你可以超脱生死苦海,不必生怖畏。