死苦现前,唯有放下万缘一心念佛

人生在世,皆不能免疾病死亡之苦。当此等苦事发现之时,唯有放下万缘,一心念南无阿弥陀佛。——印光法师《示华权师病中法语》

这篇文稿大概是分三个部分展开的。第一大段就是开示病人要万缘放下,一心念佛。这一段,首先就单刀直入——“人生在世,皆不能免疾病死亡之苦。当此等苦事发现之时,唯有放下万缘,一心念南无阿弥陀佛”。这不玄妙,但是直接契入正题。

一般的人生了病,尤其生了重病、绝症,他会有一种怨恨的心态:怎么是我得了这个病?老天不公,我很善良,为什么要让我得癌症?他就会愤愤不平。这是一个很负面的心态。所以印祖开示,生病,世间人都是不能避免的,是人的常态,这要着什么急呢?这要怨天尤人干什么呢?尤其是死亡,也是每个人一定会死了,不可能永远活在这个世间。

疾病、死亡的痛苦,恰好就是净土念佛求往生契入的一个楔子,也是整个的佛教在我们南阎浮提能够传扬的一个前提。正是由于众生有疾病,有衰老,有死亡,才有佛法的存在性,如果没有这些,谁会去学佛呢?谁会对佛法感兴趣呢?但一切众生免不了这样的痛苦,佛法对我们就很重要,很迫切。

释迦牟尼佛作为一个太子,为什么他要出家?就是由于感觉到人生有衰老,有疾病,有死亡,这些都是表达着无常的根本的含义。苦的本质就是无常,那是一个本体性的痛苦的状态。这种生命的本体性的状态如果你不去解决,那世间上的一切荣华富贵都是毫无意义的。佛教,尤其是念佛法门,正是针对着疾病、死亡的痛苦加以超越,加以转换的。所以,这恰好是一个契机。

当疾病、死亡的痛苦的事情发现之时……时节因缘到了,人免不了会衰老的,谁也不能保证青壮年的那种身心健康、色丽红润,他都要衰老的。一衰老,种种疾病就会现前的,死神也在敲我们的门。每个人都不想生病,不想衰老,不想死亡,但是这些你是抵抗不了的。这就是无常的本质,谁也挡不住的。所以,一定要有平常心来面对这样的疾病和死亡来临的时候。

来临的时候,怎么办?那一般世间人没有闻到佛法,他有疾病来了,很害怕,很恐惧。就好像有的人一化验,哦,有癌细胞,马上就很害怕。一害怕,疾病加大,然后赶紧做手术,赶紧化疗,赶紧营养,死得越快。有时候都是吓死的,他就只能这样做本能的反应。死亡到来的时候,更是一般的人是没有准备的,绝大多数人都怕死。正因为怕死,他就不敢面对死亡。所以一化验有晚期癌症,全家人都跟他隐瞒,他自己也怕听到,所以隐瞒和被隐瞒都是有一个怕死的心,不敢面对。

净业行人可有应对的方法。我们一生就为这个时刻准备的,我们每天的念佛就为这个准备的,我们每天都在念死。一个每天念死的人,死亡到来的时候是不害怕的,他很宁静,安然地放下世间上的一切,在空无一物的心中执持南无阿弥陀佛名号,求生净土。

而且不仅不害怕,甚至带有几分的欢喜——终于要离开三界的牢狱了,释放的时间、得自由的时机到了,阿弥陀佛就会拿着莲台来接我去了,我就要到那个万德庄严的穷微极妙的净土,与诸上善人俱会一处了。他是带着欢喜的心的,所以每声的南无阿弥陀佛都要带着这种欢喜的信息。