生死是幻相，要用信愿念佛来了断

实则死之一字，原是假名，以宿生所感一期之报尽，故舍此身躯，复受别种身躯耳。不知佛法者，直是无法可设，只可任彼随业流转。今既得闻如来普渡众生之净土法门，固当信愿念佛，预备往生资粮，以期免生死轮回之幻苦，证涅槃常住之真乐。——《临终三大要》

对这个死亡，智慧去观照它的本质。实在来说，也是一个假名，生和死是一个幻相，是不真实的。我们被死亡的幻相所迷惑，所恐惧。要知道，我们的业报身，是多生多劫以来的业力所感得的这一期的生命。既然是业缘所感的生命，它有生，必然有死。死，就是这个业报身尽了，终结了，终断了。就要舍这个躯体，随着业力的牵引再受其他的躯体，从一个皮袋入到另一个皮袋。

今生是人的皮袋，没有做好五常、五戒，下辈子就成了畜生的皮袋。这个躯体就好像人住的房子，房子里面的主人翁是那个神识，神识离开这个房子，又找了另外一个房子来住。但是，神识是不灭的，神识——那个主人翁相似相续，不随着这个生灭的业报身的终结而终结。

一般讲生命有“四有”。一个是“生有”，生有就是我们阿赖耶识投生，坐胎的过程叫生有。生有出来，出生了，就叫“本有”。本有就是从你出生到死亡的这段过程当中，是你有形态的一个生命过程。到你死亡的时候，就有“死有”。神识被业力、被阎罗王所召唤，得要离开这个躯体。在离开躯体进入下一个躯体的过程当中，那叫“中有”，叫中阴身。有，是存在的意思。死有，神识离体，要经过中阴身投到另外一个身体当中。

佛法对生命的流转现象、业因果报——十二因缘就谈三世两重的因果——诠释得很清楚。但不了知佛法真谛的人，对于这个生命，是糊涂生糊涂死的，生不知从何处来，死不知投向何处。他在业力面前，是“无法可设”，是没有办法来抵对无明业力的生命流转。尤其是那些奉行断灭见的——人死灯灭，人死了什么都没有，他就从来不会拷问死亡的本质。

但到临死的时候，他会害怕，他潜意识里面还会觉得会有一个去处。他奉行断灭见，不信因果不信轮回，他的一生肯定造的恶业是占主导的。在临命终时，一生的善恶业俱时现前，随着业力最重的去走，一点都做不了主宰。这是无量劫以来，我们的生命流转的基本情况。

今生有幸得人身，得闻释迦如来以大悲愿力惊入三界火宅，给我们宣说念佛求生极乐净土的法门。这个法门所传达的阿弥陀佛平等普度九法界众生的彻底的悲愿，无条件的救度。尤其在众生死亡关头，不能做主的情况下，阿弥陀佛慈悲地施设了临终接引愿——第十九愿。只要信愿称名，阿弥陀佛——临命终时——与诸圣众，现其人前，慈悲加佑，令彼往生。

这一往生，就是横超三界了。净土法门带业往生，虽然烦恼没有断，业障很重，但只要信愿称名感通佛力，都能蒙佛慈悲接引，往生西方极乐世界，一到极乐世界就是阿鞞跋致菩萨，就安享无有众苦，但受极乐的那种涅槃的常乐，真乐。

我们了解净土法门的基本的道理之后，就应当也必须要生起深信切愿，执持弥陀名号。信愿称名就是在预备往生的资粮，往生的资粮就是信愿称名，唯这个条件，不谈其他的条件。但这种预备是要有智慧观照的，奉行断灭见的人，不会预备，因为他没有明天。

没有明天，要预备什么？只有知道有今年就有明年的农夫，会为明年做准备；知道有白天必定有黑夜，就会为黑夜做准备；知道有春天必须会有冬天，才会为冬天做准备；知道有今世而且还有来世，才会为来世做准备。为明年做准备，就得留下种子；为黑夜做准备，就得要准备灯火；为冬天做准备，你就要准备炉炭、棉衣；为来生做准备，就得准备信愿念佛。

作这个准备的目的是什么？就是要了脱无量劫以来在三界六道无休止的生死轮回。这个生死轮回，很苦啊！在轮回当中，我们在三恶道的时间长，三善道的时间短。三恶道之苦，那是苦不堪言，剧烈的痛苦，但它有个本质特点是幻苦——幻化出来的苦，它本质上是不真实的，但是你认为它真实。当你认为这个身体是真实的，在轮回所遭遇的痛苦，你会感觉它是真实的，这恰好是个颠倒的知见。

用般若智慧的观照，这都是梦中造业、梦中受苦、梦中轮回，本质上都是空的，如梦幻泡影。在这个梦幻当中，要体会自性本具的不生不灭的涅槃。涅槃是常住之法，超越时间，超越空间，永恒如是的，我们要契入，要证入。照见这个空性，就能够证入到涅槃常住的真乐。超越苦乐对待的那种绝待的乐才叫涅槃的乐，又叫真乐，又叫极乐。