佛陀游化到一座城中,城主听到释迦牟尼佛入城,知道佛陀在各地说法,有很多人皈依,担心人民往后只听从佛陀的话而不再服从自己,就禁止城民供佛、听佛说法,否则罚五百钱。所以佛陀入城后,托钵也得不到供养。

清净虔诚念 良美福田种善因

此时有一名受雇大户人家的老妇,收拾厨房之后要将残羹剩菜拿出去丢弃,出门时正好看到佛陀路过,见佛法相庄严而心生欢喜,意欲供养。

老妇禀告佛陀,自己非常诚心想要供养,但是身无一物,唯有手上的这些粗劣食,唯恐供养这些粗食对佛不敬。佛陀含笑回答:「这是最上等的供养。」圆满老妇心愿,且祝福老妇来世能得富贵福报,在天上人间受福快乐而不堕恶道,也能出家学道而觉悟成佛。

一名路过的婆罗门听到佛陀如此祝福,质疑为何只供养如此粗劣的食物就能得到这么大的功德?佛陀举说,百年、千年的大树,树荫能覆盖五百辆车,这种大树的种子,微小到几乎看不到,谁能料到这么小的种子能长成如此巨树?老妇以清净虔诚之念供养,就在良美的福田中种下善因,往后自然能得大果报。

婆罗门闻法之后心开意解,甘愿缴罚款而供养佛,且呼吁大家都来听佛说法,随后城主也与臣民共同皈依佛,得清净智慧。