一千多年前,日本有一座古城,城主的小公主长得非常美丽,像秋月般清明柔和,人见人爱;人们心中若有烦恼,一见到她就自然而然生起欢喜心,因此大家都称她为“光明女子”。

公主十四、五岁时,向父亲请求说:“我希望到城里去,看看百姓的生活情形。”城主觉得女儿已长大,应该多了解世间的人事物,于是命令家丁随小公主到城里去。

小公主走在市集里,面带微笑,很亲切地和大家打招呼;她典雅的气质与秀丽的容貌令人欣慕、赞叹,见到她的人都说:“哦!果真名不虚传啊!”

当她走到一家布行的门前,听到里面有人大声吵闹,因此进去看看,原来是买主和卖主起争执,买的人说:“你给我的布不够长。”卖的人却说:“你要的长度我已经给你了。”两人为此争吵不休。

公主亲切地对他们说:“你们为了这点事情而吵架,不是很伤感情吗?来,我替你们量量看。”

她拿了一支标准尺为他们量布,然后说:“看!用标准尺来量是最公平的,要多长就可以量多长;若是以重量计算,就用磅秤来秤。如此不是皆大欢喜吗?人人皆以标准的方法来计量,就不会产生纷争了!”大家都赞叹小公主不只长得美丽,也很有智慧。

三年后,公主已十八岁,被日本皇室选为圣武天皇的妻子,成为──光明皇后。

皇后笃信佛教,贤慧过人,以“大爱”母仪天下,她请求天皇建造“大悲院”行善布施,帮助苦难的人;第二年,再请建“施药院”,为贫病孤老的人提供医药。

当时的百姓,都觉得皇后是菩萨的化身,皇后却觉得自己做得还不够。由于当时日本人要洗澡相当不方便,所以她又要求天皇建一千个浴池,并且发愿为一千个不方便自己洗澡的人服务。天皇很感动,马上答应皇后的请求。

浴池建好之后,皇后天天亲自清洗浴池,放干净的水让民众沐浴,其中若有老人、儿童、病患,皇后就亲自为他们洗澡。

经过两年多,皇后已服务了九百九十九人,当第一千位来到浴池边时,所有人都大吃一惊!因为他全身溃烂恶臭,连头发和胡子也因皮肤溃烂而几乎掉光了……皇后身边的人都悄悄躲开了,皇后看了也很震惊,不过她还是面带笑容,默默地向佛祈祷,希望自己能有清净光明的心与良善的德行,不要排斥眼前这位可怜的人。她不断地祈祷,脸上流露慈祥的光辉,开始为他洗澡。

此时,这个病人好像是自言自语,又像是跟皇后说话似地喃喃说道:“我的病已经很多年了,看医生、吃药都无效,不过曾有一位名医指示说,若有一位高贵而且心地善良的人愿意为我吸除身上的脓血,那我的病一定会好。”

“如果帮你吸掉身上的脓血,你的病真的会好吗?”皇后问道。病人回答:“是的,若能如此,我就可以脱离病苦。”

“只要你的病能好,我愿意为你服务。”于是皇后真的趴下来为病人吸出身上的脓血!

就在此时,病人的身体散发一片光明与清香,现出观世音菩萨洁净庄严的法相!菩萨赞叹皇后:“你身心合一、清净光明,确实是真佛子啊!”然后就消失不见了。

皇后内心非常欢喜,觉得自己做了一件别人做不到的事。

当晚入睡时,她听到一个有力而温和的声音说:“请照顾好你的心,不要骄傲啊!”皇后觉得很惭愧,自己只做了一点好事,就觉得了不起,幸好这种自大的心念一生起,菩萨就及时教导她;因此她很感恩,赶紧到佛像前顶礼膜拜,向佛忏悔。从此以后,她更加虔诚地为全国百姓服务。

圣武天皇与光明皇后以慈悲仁念对待人民,他们在位期间,是日本的太平圣世。

行善布施,须抱持“三轮体空”的精神,分分秒秒都不可让清净的心念,受到自大自满心态的污染!