民间的信仰,都流行著「烧头香」的习惯。

每逢新春,大年初一,人人都想到寺院里「烧头香」,表示恭敬。甚至关圣帝君的生日,妈祖娘娘的祭辰,信徒也都以半夜三更前往「烧头香」为敬。

其实,「烧头香」并不是在时间上有所规定,也不是抢在别人之前名为「烧头香」。真正的「头香」,不论前后,主要在于心诚为是。

在佛教里,有一次佛陀上忉利天宫为母说法,回到人间的时候,莲花色女抢先迎接佛陀。佛陀告诉莲花色:「真正第一个迎接佛陀的人并非是你,而是须菩提。」莲花色说:「须菩提现在还在室中打坐,叫他前来迎接佛陀,他都如如不动呢!」佛陀说:「莲花色,须菩提现在正在观空入定,他与真理相应,就能见到佛陀,这就是迎接佛陀。」

孔子七十二贤人中,颜回最为贫穷,但是孔子却赞歎他是一个最贤能的人。由此观之,所谓「烧头香」,意义不在于时间的前后,而是能与佛心、佛行相应的人,就是「烧头香」。

由信仰上的「烧头香」之事为例,现在一般的民众,对于一些政治人物,用心巴结,趋炎逢迎,以为可以优先获得赏赐;假如高官厚爵的行仪如佛陀、孔子的话,应该以真正默默行善,默默为民众服务的人,那才是真正与自己志同道合的人,不要只看到燃放鞭炮逢迎,表功拥戴以蒙赏赐的人为忠诚。

头香不是比较,不是先后,只要自己心真意诚,任何地方,任何时刻,即使在家中的佛堂,也是心香一瓣,也可名之为「烧头香」。

烧香、敬佛,不可以世俗之心与圣者接触,例如台湾每年正月初九,大家拜财神,希望求财宝,得富贵;其实大家都忘失了自己就是财神。你看,社会上有了急难,有心人即刻就会出钱资助,这里施舍,那里捐献,可见自己就是财神,为什么还要另外去求财神来帮助呢?

烧香是表示恭敬,是表示牺牲,就如蜡烛,燃烧自己,照亮别人。要烧去自己的贪欲,才能得到无求的财富;烧去自己的瞋恨,才能得到无恚的慈悲;要烧去自己的愚痴,才能得到智能的光明,要把自己的七情六欲,各种忧烦悲苦、嫉妒狐疑、妄想颠倒,都能一起烧除,才能获得自己的所求。

烧香是人和神、佛的交流,所谓心香一瓣,遍满十方,我们届逢即将「烧头香」的时刻,大家不妨思考一下:我有点燃自己的心香吗?