问:请教师父,诵经人是不是必须持五戒?有人说如果不持五戒,诵经的功德会少或者几乎没有功德。但是五戒对初入佛门的人来说比较难,周围的人有很多争议,请师父开示。

开愿法师答:要先确定一个观点,读经虽然有功德,最重要的,读经是为了明理,明理了才有功德。没有明理修行没有目标,读经是为了让自己的心地,借着经典的摄受清净下来,清净下来才有功德。

至于是不是持了五戒读经才能够有功德,这个不能一概而论的。佛在讲经弘法的过程当中,不是先让你持戒,而是先让你了解。比如这个人刚要入佛门,还没有入进来,他各方面的习性还没有转化,如果这个也不行那个也不行,他会想,学佛做什么,还不如不学自在,就会不入佛门。佛善巧方便,先让你去了解,先让你学习,等你真正了解了以后,就会感觉,学佛确实是好,我这样做对我的身心也好,家庭、各个方面都好,他自然就去遵守这个戒律了,而不是刻意地。你刻意地去强求一个人一定不能做什么,人都有逆反心理,你不让我做我偏要去做,就会有一种力量来对立。如果先让他去读经,先让他明理,一看《地藏经》里讲得事情不敢做,真让他做就害怕了,自自然然地就会约束住了。如果不持戒就不能读经,让人家连了解的机会都没有了,没有这个机会了,有可能永远也接触不到了。所以先了解是正确的。