为何不念本师释迦牟尼佛

问:怎么不念本师释迦牟尼佛?念佛是念佛的什么?

大安法师答:本师释迦牟尼佛在千经万论中都劝我们念南无阿弥陀佛,没有劝我们念南无本师释迦牟尼佛。所以学佛,要听话。释迦佛让我们念什么,我们就念什么。

释迦牟尼佛亲证到法界当中有一尊光中极尊、佛中之王的阿弥陀佛。他代表着十方三世诸佛的大悲心、大威神愿力、大智慧善巧,能够最大限度的利益九法界众生。所以一切诸佛也都以无我的空性,把阿弥陀佛推到前台,自己隐在后面,劝一切众生念阿弥陀佛,往生到西方极乐世界。这是度化众生法尔自然的一桩事情。

所以释迦牟尼佛让我们念阿弥陀佛,我们就听话。甚至还有一种荒谬的见解,说“念南无释迦牟尼佛这个法更高,中下根机的人才念南无阿弥陀佛。”这就更荒唐了。难道他能超过佛吗?我们都要有辨别的眼光,不要去听世间一些凡夫的知见。

念佛是念佛的什么?佛有无量的功德,我们可以念佛的光明、念佛的神通、念佛的智慧、念佛的福德、念佛的善巧、念佛的相好等等很多。而净土宗特别强调的是念佛的名号。这个名号作为一个形而下的音声符号,它里面蕴藏着阿弥陀佛形而上的法身、报身的功德,蕴藏着佛救度一切众生的四十八大愿的力量和光明。

阿弥陀佛又是法界藏身,一佛等于一切佛,所以南无阿弥陀佛名号蕴藏着阿弥陀佛的功德,也就等于蕴藏着十方三世一切诸佛的功德,所以念这句名号就等于念到了一切诸佛所有的一切,所以这就叫万德洪名。

万德洪名就是无量的功德凝聚的一个名号。这个名号跟我们的心是互动的,灵明不昧的。当我们念名号的时候,名号的功德就现前了,这就叫名召万德。这个名号跟我们众生是同体的,召唤出来功德就能够转化为我们凡夫众生的功德,全摄佛功德为自功德。

所以这句名号是沟通凡夫和佛之间的一个中介、一个媒体,是我们通向实相智慧之海的一个桥梁、一个通道,所以这是很不可思议的。这个名号的光明功德连接着凡夫的法界和佛的法界,所以我们要好好地念这句名号。