问:末法时期白衣上坐,讲僧团过失,讲法出光盘,这样如法吗?现在有许多僧人住在居士家,如法吗?

大安法师答:无论是在正法、像法、末法,住持佛法的主力军还是僧团。佛教七众弟子都有护持佛法的职责。僧团为内护,居士为外护。居士对僧团一定要维护其形象,要隐恶扬善,不要轻率地诽谤僧团。僧团自古以来难免龙蛇混杂,我们要看僧团好的一面,要看主流。不能看到少数僧人不良行为,就否认僧团全体品质。

尤其不要到处宣说僧团的不是,让社会人士对佛教的信心产生动摇,这有很大的罪过,我们要谨护口业。若有某个比丘做得不好,如果有缘,可以私下对他进行劝谏;万一劝谏不了,可以敬而远之——不亲近。若有某僧人行为不端,将会对佛教造成严重损害,可向寺院住持禀告,以便僧团内部处理,亦不可向外人随意宣说。

至于白衣讲经说法,所谓白衣高坐、比丘下坐,常被认为是佛教的衰相。佛陀在世的时候也有居士讲法,如须达多长者证到初果,他讲法之前先得向比丘顶礼,也不升大座,在侧位述说佛法精要,这是可以的。尤其末法之秋,僧团人才奇缺,而居士中或有通达佛法者,以谦逊的心态、交流的方式与大家共沾法喜,亦未尝不可。

至于僧人长期住在居士家,这肯定是不如法的。僧人住在寺院,就好像鸟要投森林栖息一样。出家人,比丘住在寺院僧团修行,依众靠众,相互监督,相互劝谏,道业得以成就。如果住在一个没有僧团监督的居士家,时间一久,常常会懈怠放逸。一放逸烦恼便容易起现行,严持戒律便会遇到挑战。戒律有亏缺,僧人形象便会大打折扣,乃至失去比丘的资格,后果不堪设想。是故出家人宜住寺院。