我们每天打开报纸或电视,就常常看到报导,有些骗徒用假金链或某些假物品骗人钞票。或色徒贪眷美色,调戏妇女或中仙人跳而被揩佃,或身败名裂之事,比比皆是。

有一则有趣的现代故事,有一乡下的青年,因为牙齿坏了,来到街市寻找牙医欲拔掉那颗坏牙。问医帅说:拔一颗牙齿要多少钱?牙师说:一颗五百元,拔两颗即八百元。青年想虽得跑一趟街市,只拔一颗浪费时间和金钱,既然拔二颗比较便宜,就拔二颗省得再跑一趟又省钱。所以就拔了二颗牙。本来只一颗牙坏,因贪便宜而拔了二颗,是聪明或不聪明,是便宜还是不便宜呢?

佛经里也有这样寓言的故事,从前有一位乡老生七个儿子,有一个儿子不幸死了,所以尸体搁在房子里。因为这个尸体而感觉事事都不方便。就对全家人说,我们搬到别处去住罢!免得看到这尸体又伤心、又怕、又不方便。邻人看到他们欲搬家问说:‘你们为什么欲搬家?’他说,因为这屋子有这尸体而使我们又害怕又伤心,所以要搬家。邻人说:你何不把尸体埋葬呢?乡老即如梦初醒,是啊何不把它埋葬呢?那如何搬运这尸体出外去埋葬呢?想了半天,刚看到外面有人挑东西经过,即想到说:如挑东西那样挑不是很方便吗?于是就再杀一个儿子,用挑子挑出去埋葬,世间有这样荒唐的事情吗?

故事的意思是说,世间有许多莽汉,只贪眼前一点点的小便宜,而失去了大好的前程—贪小失大。或为财色而身败名裂—一失足成千古恨。或一念之差作大恶业,而造成万劫不能翻身的事情。譬如一个学佛的人不管他修行如何,最起码要守五戒清净。万一若是不慎犯了一条戒,应该赶快忏悔,多多的念佛拜佛以消罪业。可是大多都是隐藏起来,不让人知道,还自己想,若要忏悔,不如多犯几次戒再来忏悔,岂不是便宜多多?这如杀子成担有何不同呢?

不遇逆境,不遭灾难的人,不知人生的痛苦,也不知觉悟,遇逆境灾难,或尝遍了人生痛苦的人,才想修行消业,又丢不开世间的五欲—财色名食睡。想再享几年世间的幸福快乐再来修行。一年又一年却用功又怕吃苦,却过舒适生活,又希望很快得道或感应。望上天特别照顾,又希望得到什么秘诀。不须要用多少功夫就获得很多功德。所以外道邪师就利用人的弱点,而谣传说:‘天降真道’。‘秘传口诀’。等等来引诱民众。其实这皆引人入魔,如故事的杀子成担有何差别?