从前,有一个善良的商人,他驱赶着八头牛,到一个很远的名叫俱哆的国家去贩卖。

他已经走了很多天,这一天,他早早地住进一家旅店。因为在这从前,当他刚刚翻过一个小山坡望见这个旅店的时候,他看到旅店旁边有个大湖泽,湖畔广阔,绿草如茵,他要利用黄昏之前的这一段时间让那八头牛在湖畔吃草。商人赶着那八头牛来到长满青草的湖边,让牛在芳草地上任意啃食,而自己则 坐在草丛中的一块石头上,很惬意地休息着。

上面是蓝天和白云,湖里也是蓝天和白云。那些变幻多端的云正在不知不觉在地涌动着。湖畔上有他放牧的八头牛,还有旅店里别的商人前来牧放的牛。

这时,从湖的转弯处驶来一只船。当那只船驶近时,人们看出那渔人正光着膀子,胡子和头发连在一起,乱蓬蓬的。在他的船边上系着一条似乎是一条很大的鱼,那鱼不停地翻来滚去,想挣断绳子逃走。当船划到岸边时,许多人都围上去看。

渔人跳下船,落在水中。他把那条拴绑在船边的鱼拉上湖岸。这是一条浑身长着黑色鳞片的鱼,身下还长有看来很锋利的爪,令人奇怪的是这条鱼的爪上和每个鳞片的边缘都闪闪发光,看似非常美丽。这条鱼一直在痛苦地挣扎着。嘴上一直不停地流着血;她想挣脱那捆住脖子和穿破口鼻的绳索。那鲜红的血就是从那儿流出的。

她在地上不停地翻动,使得那片野花正在盛开的芳草地不一会儿就变得凌乱不堪、血污满地了。

善良的商人看到这情况,心里十分难受,他突发慈悲,满心想救下这条鱼。于是他来到渔人面前,对他说:

“这是一条美丽可爱的鱼。瞧她那痛苦不堪的样子,我实在不忍心看下去!你为什么要捕捉这条鱼呢?”

这个渔人名叫离车。他专门在湖上捕鱼卖钱为生。他的胸前长满了枯黄的毛,同他的络腮胡子连在一起。他虽然长相凶狠,但他的心并不太坏。只因他杀害水中的生命太多,使他的心灵变得麻木疲软了;杀生早已成了习惯,心中的慈悲早已消失净尽,他平时说话做事变得很像一个凶相毕露的人。他见这个过路的商人突发慈悲心,便非常惊喜,他不想错过向商人敲诈的好机会!他故意做出恶狠狠的样子,对商人说:

“我要把她杀掉!”今晚我要痛痛快快地吃上一顿美餐!”

“你不要杀她!”商人说,“请你把她放了!我给你一头牛作为交换。”离车故意不说话。

“我给你两头牛作为交换”商人说。

“不换!”

“我给你五头牛!”商人说。看来,他是决心救出这条鱼。

“不换!”离车说。

“我把我赶来的八头牛全部给你,我要换下这条鱼。” 离车又故意地停顿了一会儿,然后突然说:

“那好吧,我成全你的愿望。你把这条鱼取走吧!”

说罢,离车板着脸孔,大声地咳嗽了一声,赶着商人的八头牛,走了!那个商人把离车捕来的那条鱼放在自己的外衣上,小心地解下拴在脖子上、穿在口鼻上的绳索,轻轻地擦拭着流血的伤痕。

众人都在悄悄地说这个商人太傻,一齐跟着离车走去……

黄昏的湖畔静悄悄,血色的晚霞把湖水变得血红。这条鱼突然变成一个漂亮美丽笑容可掬的姑娘。她穿着彩色丝绸做的衣服,这衣服正在微风中悉悉嗦嗦地响着,从湖面上吹来的风拂弄着她长长的垂发。她正笑盈盈地站在年轻善良的商人面前,对他说:

“我谢谢你救出我的生命。你为了救出一条鱼而舍去你全部的八头牛,你的慈悲心应该得到报答。我是大海里龙王的女儿,我来到这个湖泽里游玩,不幸被渔人捉住。我痛苦不堪,无法解脱。这是上天叫你发慈悲心前来救我。现在我将十分高兴地邀请你同我一起回龙宫去,我的父王和母亲,我的兄弟和姐妹们都将会十分高兴地欢迎你。”说着,便走上前去,搀起他的手。

“我不能同你一起回龙宫。”商人说,“因为对我来说,龙宫是个可怕的地方。你们龙宫里的人都是嗔恚无常,暴烈多变的。心情好的时候,能和风细雨,发起怒来,能翻江倒海。你们是洪水泛滥、农田淹没、水灾水害的制造者。我一想起龙宫就会发抖,我不想去龙宫,我甚至害怕你们会把我杀掉!请你独自回去吧!我所以救你,那是我天生的慈悲心所使,我并不想什么好处,并不希求什么利益,并不想得到什么报答。请你放我回家吧!”

龙女说:“你说的都是实情,我明白你的意思。可是我要告诉你,我虽然是龙王的女儿,可是我受了布萨法(戒法),戒了杀心,我时时警醒,严持戒律,我的杀戮之心已经消失,内心的阴暗已经变成光明。若是过去,我若是被渔人捆绑着,我只要用一点吹灰之力,便能挣断绳索,打碎渔船;我会毫不费力地将那个叫离车的渔夫打成肉饼。你是我天赐的救命恩人,我感恩还来不及,怎么会杀害你呢?你尽可放心地跟我回龙宫好了!如果你害怕他们的话,我自会叫他们一个个全都离我们远远的。你看这样行吗?”

这时黄昏已过,天色昏暗。龙女娓娓动听的话语使商人不再执拗了。

龙女转过脸,口中念念有词地说了一些什么,前面便出现了一条铺着鲜花的路。走 在路上,空中还时时有花瓣落下来。来到龙宫,只见殿宇重重,粉墙绿树,曲径回廊,到处宝珠辉耀。无论朝哪儿望去,都是五光十色,缤纷照眼。

年轻的商人来到龙女的卧室,那里有玛恼做的桌子、翡翠做的椅子,有雕花的紫檀香木做的床,所有的门、窗、桌、椅都用黄金镶边。床上则放着用飞鸟的羽毛做的被褥。善良的商人无心观看,他越来越不安。他再一次地要龙女放他回家。他对龙女说:

“我不喜欢这种阴森森的华丽。”

龙女留他留不住,心里十分伤感,却也无可奈何。便只好送给他八块园饼形的金子,对他说:“这是龙宫里的饼金。你带回去,足可以供你奉养父母家人一生之用。”

龙女流下了眼泪。她吻了一下年轻商人的额头。她叫年轻商人闭上了眼睛,她一面抽泣,一面口中念念有词……

当年轻的商人睁开眼睛看时,他已站在自家的门前。

龙宫一天,已是人间一年。家人见他久不归来,都以为他已不在人间。现在突然重逢,都以为是鬼魂幽灵,十分惊怕,可是很快便转惧为喜。当说及金饼之事,大家都很高兴。因为当初知道俱哆国的耕牛发生瘟疫,便在亲戚朋友中集了很多钱,买了八头耕牛,打算到俱哆国去卖,想挣一笔大钱。后来落得人财两空,连亲朋都十分忧恼。现在,这个善良慈悲的商人用金饼还了那些亲戚朋友的债。那些亲戚朋友都说这是一个奇怪金饼,都说这是一块截用再长、用之不尽的金饼!因此,那些亲戚朋友都成了富翁!而这个年轻的商人没有留下一块金饼,还是像过去一样穷。可是他并不在意。他的父母和家人都不在意,都为这个只做过一次生意的商人平安归来而高兴。