久远劫前,当时住世之佛亦名‘释迦牟尼’,于世间弘扬佛法,教化百姓。佛陀入灭后,有位王子名为‘金幢’,傲慢自大,不信佛法。一日,定自在比丘向金幢王子说:‘佛塔中有供奉佛像,是由众多珠宝装饰雕刻而成,王子可前往瞻仰。’听了比丘的话后,王子即去佛塔瞻仰佛像。

王子见到佛像面如满月,目如青莲,相好庄严,即向定自在比丘说:‘佛像尚能如此圆满相好,更何况是佛陀的真身呢?’定自在比丘回答:‘王子今日见到佛像若无法礼拜,也应当合掌称念“南无佛”。’于是,王子听从定自在比丘的建议,合掌称念‘南无佛’。

金幢王子返回王宫后,仍系念着佛像的相好庄严,所以晚上睡觉时又梦见佛像,醒来后十分欢喜,便舍离邪见,皈依三宝。由于王子在佛塔中称念‘南无佛’的善根功德,命终后得以值遇九百万亿那由他佛,并在诸佛的教化下,常勤精进,证得甚深念佛三昧;亦因三昧力故,诸佛现前为其授记,从此以后,百万阿僧只劫不堕恶道,最终证得甚深首楞严定,即是财首菩萨。

典故摘自:《观佛三昧经·卷九》

省思

所谓‘念佛一句,福增无量;礼佛一拜,罪灭恒沙。’念佛是平实简单的行门,不限年纪、空间、时间,行住坐卧皆可用功。在称念佛号的当下,心念收摄专注,念念清楚明白,最后念而无念,达到能所俱空,进而契悟本具的菩提自性,人生自是无量光、无量寿。