莲宗五祖少康大师画传

一、母梦玉女,授青莲华

少康大师(?—805年),俗姓周,浙江省缙云县人。母亲罗氏梦游鼎湖峰,有玉女授给她一枝青莲华说:“这枝青莲华很吉祥,寄于你所,当生贵子,冀爱护之。”

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二、降诞之日,现光散香

大师降诞之日,青光遍室,满屋都散发着芙蓉的芬芳。

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三、相貌庄严,性情安泰

大师相貌庄严,眼碧唇朱,幼时不顽闹,经常含笑端坐,识者都认为大师有将相之态。

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四、七岁开声,语出惊人

大师长到七岁还不曾讲话,一日,母亲带他到灵山寺拜佛,问他:“认识佛像不?”大师忽然出言回答:“这是释迦牟尼佛。”母亲听了甚感惊诧,知道儿子宿具善根,便令儿子出家修道。

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五、年少力强,广学经论

大师十五岁时就能背诵《妙法莲华经》《大佛顶首楞严经》等五部经典。十五岁在越州嘉祥寺受戒,并在伊寺修学戒律。学戒五年后,又往上元(今江苏江宁县)龙兴寺继续听《大方广佛华严经》和《瑜伽师地论》。

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六、遇文放光,心归净土

唐贞元初,大师游学洛阳白马寺,见佛殿内文字屡放光明,仔细寻看,原来是善导大师的《西方化导文》。大师又惊又喜,重又祝祷:“若于净土有缘,当更放光。”祷语讲毕,果然光明闪烁。大师睹斯瑞相,乃发誓言:“劫石可磨,我愿无易矣。”

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七、瞻礼导祖,感影慈教

尔后,大师往诣长安光明寺善导大师的影堂,恭敬瞻礼,大陈荐献。乞求发愿欲见善导大师,诚心所感,导祖真像化现佛身,指示少康大师曰:“汝依吾教,广化有情,他日功成,必生安养。”

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八、南下江陵,得化僧示

少康大师闻后有所领悟,于是南下至江陵,在果愿寺遇到一位法师,并对他说:“你要想度化众生,直接去新定,你的化缘在那里。”说完那位法师就不见了,只见有香光向西方隐去。

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九、新定弘教,化众念佛

大师到新定,人未从化,大师乞食得钱后,诱奖儿童说:“阿弥陀佛是汝本师,能念一声,给你一钱。”众儿童为钱故,争相而念。几个月后,念佛儿童剧增,大师又善巧引导,念十句佛号给一钱。如是经过一年的劝化,新定地区大小贵贱念佛者,盈满道路。江浙念佛兴起由大师始。

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十、念佛出佛,增众信愿

大师见机缘成熟,便于乌龙山启建净土道场。筑坛三级,聚集大众午夜行道唱赞。每逢斋日,有三千余人云集。大师登高座,令四众弟子望其面门,即高声唱阿弥陀佛。每念一声,口中即出一佛,连诵十声,则出十佛,若连珠状。大师对大众说:“汝见佛者,必得往生。”众弟子听到这个授记,欣喜异常,念佛更勤。亦有少数未见者,悲感自责,因而加倍精进念佛。

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十一、预知时至,放光而化

唐贞元二十一年十月,少康大师预知时至,召集弟子作最后的嘱示:“当于净土,起欣乐心;于阎浮提,起厌离心。汝曹此时见我光明,真我弟子。”语讫,放光数道,奄然而化。尔时,天气陡变,狂风四起,百鸟悲鸣,乌龙山也一时变白。

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十二、德业超群,尊莲宗祖

大师的灵塔建于州东台子岩,后天台韶国师又重建塔。考大师一生的修学弘法历程,似以善导大师思想理念为圭臬,其证念佛三昧,并以此感召众生念佛,又与善导大师如出一辙,故大师被后人尊称为后善导并推尊为莲宗第五祖。

《净土》2017年第5期    图/任新宇