人最容易犯的错误有三个:第一是过高地估计了自己的力量;第二是以自己为尺度衡量旁人;第三是面对严重的问题,常常抱侥幸心理。

现在谈第二个问题,即以自身为尺度的问题。说来有趣,你所喜爱的,以为旁人也喜爱;你所恐惧的,以为旁人也恐惧;你最厌恶的,以为对旁人也有害。其实,事实往往并非完全如此。

我曾经竭尽全力地把年轻时候喜欢唱的歌、喜欢读的书推荐给我的孩子们,受到孩子们的嘲笑。直到过了很久,我才悟到,生活在不同的时代背景下面,不可能各方面都一致。

我发现,人的这种以自己的好恶为尺度来判断事情的特点,几乎可以上笑话大全。一个母亲从寒冷的北方出差回来,就会张罗着给自已的孩子添加衣服。一个父亲骑自行车回家满头大汗,就会急着给孩子脱衣服。父母饿了,也劝孩子多吃一点,父母撑得难受了,就痛斥孩子太贪吃。父母烦心的时候就更不必说了,一定是看着孩子不顺眼了。

上一代人对下一代人的消极评价,究竟有多少是靠得住的?有多少是以己度量人度量出来的?反过来说,下一代人不是也以自身当标尺吗?当他们看到上一代人已经不懂许多新名词的时候,他们是多么失望啊。

我无意用简单的进化论观点,来认定新的一代一定胜过上一代,至少,人们是发展变化的,社会是与时俱进的。你高兴,认为它越变越好,它会变化;你不高兴,断定它越变越坏了,它照旧变化。但是,想让下一代人不发生任何变化,是不可能的。只有理解这些发展变化,才能占据历史的主动性,才能取得教育或影响下一代的主动权,也才能赢得下一代人的信赖和尊敬。同时,年轻人只有把前人的一切好东西继承下来,才有资格谈发展和创造。