于出入息中,精勤思维死想

过去佛陀在舍卫国祇树给孤独园弘法时,有一天,佛告诫比丘们:“你们应当修行死想,经常思惟死想。”

此时有位比丘禀告佛陀:“世尊,我常修行、思惟死想。”佛陀就问他:“你是如何修行、思惟死想呢?”比丘回答:“当我思惟死想时,就观想我只剩下七天的寿命,在这七天内思惟七觉支——择法觉支、精进觉支、喜觉支、轻安觉支、定觉支、舍觉支、念觉支,希望能够得到佛法真实的利益,死后无有悔恨。世尊,我是这样思惟死想。”

世尊听了就说:“且止!比丘!这不是修行死想的正确观法,这是放逸之法。”

又有一位比丘向佛陀说道:“世尊,我知道如何修行死想。”世尊就问他:“你是如何修行、思惟死想呢?”比丘回答:“我假想只能再活六天,所以精进专注思惟如来正法,如果六天后命终,修行必能有所增益。”世尊说道:“且止!比丘!你这样的观想还是放逸之法,也不是正确的思惟死想之法。”

又有一位比丘告诉佛陀:“我观想只剩五天的寿命,来精进修观。”接着,或有比丘说观想只剩四天,或三天、二天、一天的寿命,用以精进地思惟死想。世尊听了诸比丘的回答,说道:“且止!比丘们!你们这样的观想仍然是放逸之法,不是思惟死想。”

此时,又有一位比丘禀白世尊:“我能堪忍修行死想。”他接着说:“到了用斋时间,我就搭衣持钵,走到舍卫城乞食,之后回到住处,在静室中用完钵饭就思惟七觉支,直到命终之时都能正念现前,是如此思惟死想。”佛再度说道:“且止!比丘!这仍然不是修行、思惟死想的观法。比丘们!刚才你们所说的,都是放逸之行,不是修行死想之法。”

接着,世尊告诉比丘们:“你们要向婆迦利比丘学习,他善能思惟死想,厌患此色身之恶露、不净。如果有比丘思惟死想,时时系念,心坚定不移,专注观照鼻息的出入,并不间断地思惟七觉支,便能在如来法中获得真实的利益。这是因为观一切诸法皆是空寂,无常生灭皆是幻化,无有真实。所以,比丘!你们应当于出入息中,精勤地思惟死想,便能远离生老病死、愁忧苦恼,得自在解脱。比丘们!应当如此学习。”

比丘们闻佛所说,个个心生欢喜,依教奉行。

典故摘自:《增壹阿含经·卷第三十五·七日品第四十(八)》

省思:

《佛说四十二章经》中,佛问弟子:“人的寿命长短如何?”第一位回答:“数日之间!”第二位也还未悟道,因此回答:“一顿饭之间!”第三位观照到人命在出入息的刹那,回答:“呼吸之间!”于是得到佛的肯定。世间一切法无常迅速、生灭变化,时时观无常,体会当前这一念觉性是真常,动静闲忙都能作主,日久功深,心不住于变迁的外境、生灭的心念,歇下狂心,悟到不生灭心,漏尽烦恼,便得自在解脱。